党的十九大以来，上海致力于打响红色文化、海派文化和江南文化三大品牌，中共上海市委宣传部要求上海市社会科学界联合会组织协调江南文化研究工作。下面是我对江南文化的一些认识。
从中西比较视角看江南文化
我在上“世界中国学”博士生课程时，曾将中华文明同西方文明进行比对。2500年来，中华文化有三个高地：先秦文化、中原文化、江南文化，对应于西方同时期为：古希腊文化、中世纪的神权文化、文艺复兴后的人权文化。
第一个阶段，东西方文明是同时起步的，被称为“轴心时代”，没有高低之分。先秦文化是中国统一前形成的思想解放运动。
第二个阶段是中原文化，我将其定义为王权文化。中国皇帝的权力大于教宗，在西方则是教宗的权力大于国王。此时的中国比西方开明，因为开明，“丝绸之路”才能存续两千年。这些年我走访了30多个“一带一路”相关国家，没有看到代表中国文化的宗教遗迹，因为不同于西方宗教，中国文化是主张入世的。由于我们“和而不同”的文化，才使“一带一路”存续两千年。比如，在西安，什么宗教场所都有，开封、台儿庄、泉州都是这样的。
第三个阶段是江南文化。南宋以前，江南和岭南都是地域文化，叫吴越文化。南宋时期，皇帝搬过来了，孔府被挪到了衢州，有了南孔，其所代表的不再是一个地域文化，而是代表了中国文化。东晋以后经济重心南移，唐到宋两次大移民，江南成为了中国第三个文化高地。“加州学派”的彭慕兰在《大分流》中指出，在鸦片战争以前中国有600年左右的时间是世界上经济最发达的，而中国最发达的地区则在江南。相较中世纪后西方文艺复兴的人权文化，元明清政权北移，江南文化与王权文化脱节，更具民本文化特质。
从经济视角看江南文化
江南经济有两个不同的范畴，共同决定了江南文化的内涵。第一个范畴，从经济地理上来讲，太湖流域可以被称为“水乡江南”，与水连在一起，一个是水利，一个是水运。北方种小麦，南方种水稻，水是重要因素。江南原为长江入海的大湿地，太湖也是一个泄湖，我们的先民们开河开渠，解决了水利问题。太湖以东没有自然的河流，全为运河，由此又带来了水运，所以被称为江南水乡。江南经济的本质是“四水经济”，即长江的航运、大运河的航运、太湖流域的运河水系以及后来以上海为中心的海运。水运是最经济的，比如在古代，陆上丝绸之路，骆驼商旅的运输成本高，只能运丝绸、砖茶之类；而海上丝绸之路，一船十万件瓷器，上面是茶叶，下面用瓷器来压舱。再比如过去，在农村逢三六九赶集，挑担子挑100斤不得了；江南水网一条船来回，这个经济运输成本就完全不一样。因为有了水乡经济，江南富裕了，支撑着南宋以降江南文化的持续繁荣。
江南的第二个范畴是“山水江南”。水乡的商品经济发展起来，带动了周边的山区。徽州原来很穷，但徽州人一路从九华山北上长江，长江中下游地区的经济很多都是徽商带起来的；一路从新安江向杭州出来，江南的漕运、米、盐、丝绸、茶叶一度为徽商所垄断。徽商具有儒商精神，能够反哺自己的家乡，形成徽派文化。徽派文化和徽商在某种程度上可以说是一体两面，没有徽商就没有徽派文化。到了山水江南这个阶段，依托山林资源，赋予文化内涵的手工业得到了长足发展。江南种水稻，10月份就能够收获，还有很多农闲被利用起来，所以大量很精致的手工业应运而生。山里的江南人农闲时有的做陶瓷，有的做雕刻，不光有石雕、木雕，他们还发明了砖雕。把所有能想到的手工业都用起来，造就了丝绸之路丝、茶、瓷等大宗商品主要来自于江南的结果。江南发达的手工业既为江南文化提供了经济基础，又不断丰富了江南文化的内容，是那个时代的文化创意产业。
作为全国25家高端智库之一，上海社会科学院把景德镇列为考察地点。考察中发现，江南文化还可以细分。如景德镇文化有三个特点：一是廉政文化。景德镇原属浮梁县，浮梁县衙旁边有一个独立的建筑，是一个巡察院。景德镇有烧瓷的大师，但一代人成就不了千年瓷都，如果贪官污吏到处敲诈，大师就可能落荒而逃。要一代代传承下去，必须要把廉政管好。二是绿色文化。从北方到南方，为什么瓷窑经常搬？因为烧窑是用木头烧的，如果树砍光了，与其跑一百里去搬树，不如搬窑。景德镇能够成为千年瓷都，是绿色循环经济做得比较好，能够保持常年有柴烧窑。三则是工匠文化。
从文化交流视角看江南文化
江南文化是中华文化的组成部分，与其他地域文化相互影响、交往互鉴，体现为五个向量的互动。
一是向西与长江文化的互动。因为有长江航运，江南文化同湖湘文化、荆楚文化、巴蜀文化，从很久远的年代就有了交流。
二是西北方向与丝绸之路经济带的文化交流。
三是向北方向的大运河。江南文化的源头是中原文化，正因有大运河，才使中原文化传承到江南。如果从经济角度定义，江南文化也可称为运河文化。运河文化是慢文化、市井文化。从杭州走到北京需要两个星期，人们在路上，喝酒喝出来京、鲁、淮阳、苏帮四大菜肴和名酒。酒后聊天聊出了四大名著。另外就是文言文变成白话文，戏曲北上。
四是西南方向，有几件很大的文化互动事件。一个是明朝洪武年间，朱元璋把江南大户赶到怒江以西。腾冲的宗教建筑里，将老子、孔子和释迦牟尼一起祭拜。江南大户把三教融合的宗教文化带过去，又跨了一步。江南大雄宝殿边上有道观洞天，云南则是放在一个建筑里面。一般认为，阳明心学是江南的，但实际上是王阳明在贵州龙场顿悟的，在江西白鹭洲书院七年时间形成了他的心学体系，到江南再发扬光大。此外，徐霞客生在江苏，成名在上海松江，出游在浙江。据徐霞客游记所述，跑遍了长江以南，最后腿都不能走路了，云南土司派人花费半年时间把他抬回来，几个月后他就过世了。
五是与岭南文化的交流。禅宗一路往南走，六世祖最后落在广东。晚清时期，很多启蒙思想都是从岭南地区传播而来，落脚到上海。首届“江南文化·岭南文化”论坛非常有意义，希望江南和岭南的“南南合作”继续下去，为长三角和大湾区这两个社会主义市场经济最发达的地区提供更好的文化支撑。
