我行走在浙东运河边上，思绪随着河水尽情流淌。曾经，这里舟车辐辏，万商云集，为繁华富庶的绍兴府、明州府和浙东运河沿岸其他城镇的水上要津。历代文人墨客从这里经过，留下诸多脍炙人口的诗章。
日影渐斜，夕阳流光，把波光粼粼的曹娥江染出一片绯红。我站在曹娥渡口，满江的诗风扑面而来。吹在最前面的，是谢灵运的山水诗。恍惚间，一叶轻舟飘然而行。船头上站着一位书生，他身材颀长，脸庞瘦削，深邃的目光闪烁着睿智之思。他就是中国山水诗鼻祖谢灵运。他弃官返回家乡始宁，在“傍山带江，尽幽居之美”的曹娥江流域延续了他的山水诗情。
谢灵运的山水诗深深地吸引着唐代诗人多情的目光。诗仙李白因得罪权贵，满腔孤寂忧愁地离开长安，漫游江湖。乘着晓月，李白来到曹娥渡口，独自一人走进了宁静的曹娥庙，在月下诵读曹娥碑记。这时，他发出一阵狂笑，整个世界，在他的笑声里一片死寂。他胸襟畅豁，低首吟哦，妙句飘然而来，“人游月边去，舟在空中行。此中人延伫，入剡寻王许。笑读曹娥碑，沉吟黄绢语”。悲愤和委屈都被碑文的光芒逐得无影无踪，李白依然是那个狂放不羁的模样。一轮月，一壶酒，飘然落笔，即是天空海阔。
唐代以后，经久不息的古诗之风，吹拂在曹娥江上，多少脍炙人口的华篇随着一江春水流淌成不朽的经典。王安石在庆历七年（1047）赴鄞县任职，曾从浙东运河过曹娥渡口。三年后卸任回程途经曹娥，诗人回忆起初至曹娥与好友丁元珍相见的情景，写下《复至曹娥堰寄剡县丁元珍》：“津亭把手坐一笑，我喜满怀君动色。”北宋诗人潘玙在《曹娥堰打船》中写道：“曹娥庙前路，平日几经行。浦浅舟难入，月斜潮始生。牛随堰索转，犬吠燎盆明。上得官河去，心安睡可成。”由于曹娥江水尚未涨潮，舟搁浅滩难入运河。直到月亮升起，潮水开始上行，整个堰上随之热闹忙碌起来。火把火盆照彻夜空，牛转犬吠，人声鼎沸。潘屿乘坐的船只过了曹娥堰进了官河，他才安心地在船上入睡。北宋邹浩《题仁老所画枕屏·其三》：“古堰横空舟楫回，曹娥江上候潮来。全家弥月寒光里，日日鲜鳞醉泼醅。”诗人们踏歌而来，一半是因为曹娥江两岸秀丽的风光，还有一半，或许就是冲着曹娥江的江鲜而来。
如果说，浙东大运河是一根扁担，挑起了整个浙东，那么扁担下那个承重的肩膀，就是曹娥堰。这里，是浙东运河绍萧段的终点，也是浙东运河虞甬段的起点。
北宋以后，来自日本、高丽、中东和东南亚各国的使臣多由宁波上岸，取道浙东运河至杭州，然后北上，觐见中国皇帝。熙宁五年（1072），日本僧人成寻沿着浙东运河经越州、曹娥，溯曹娥江而上到剡县去国清寺。在他写的《参天台五台山记》中，记载他在经过曹娥堰时，其座船用二头牛从运河拖上堰，再用四头牛引入曹娥江。南宋迁都临安，浙东运河成为水上运输的重要通道，在“吱嘎吱嘎”的橹声中，一条条乌篷船满载着货物或客人，自宁波出发，来到曹娥江。东来西往的货物，必须转运过堰，过塘行如雨后春笋般发展起来。
高高的曹娥堰，叠印着运河挑夫的脚印。粗犷、浑厚、铿锵有力的号子穿越唐宋，飞过明清，激荡着我的耳膜。曹娥人，凭着一身力气就能养家糊口。每当船只靠近，一块长长的跳板铺到船舷上。挑夫们赤裸着古铜色胸肌，身轻如燕地落到船舱。他们一个个肩挑背扛，爬坡上堰。不多时挑夫们挥汗如雨，整个人仿佛从河里捞上来似的。从事搬运劳动的挑夫，须有一副好身板，哪怕是在冬季也只是单衣单裤。曹娥人为了招揽生意不被淘汰，抱团结伙，同进共退。长久以往，就形成了曹娥人特有的坝头文化。都说曹娥人耿直豪爽有血性，曹娥人爱面子好打交道，表现为诚实守信、言出必行。
曹娥古渡不只担负着诗意与乡愁，还承载了兵燹和离乱。
幽静的渡口，目睹了宋高宗躲避金人南侵的狼狈逃命。南宋建炎三年（1129），在金兵追击之下，宋高宗一路逃跑到曹娥。内河里拥挤混乱。宋高宗在曹娥滞留了3天，方才逃出曹娥江东去。乱世之时，宋高宗犹如惊弓之鸟，狼狈渡江一路逃命。
幽静的渡口，目睹了日寇在娥江两岸灭绝人性的禽兽暴行。1938年2月，三架日本飞机在老坝底一带投弹9枚，炸死无辜百姓21人，炸伤58人，炸毁楼房12间、平房61间。1941年5月，鬼子在曹娥建起炮楼，沿江还拉起了铁丝网，在渡口等交通要道布置岗哨。这群侵略者杀人放火，强占民宅，无恶不作。
幽静的渡口，也目睹了1949年的5月曹娥的解放，多灾多难的曹娥人民，欢天喜地欢迎中国人民***21军战士的到来。当人民***准备强渡曹娥江，向龙山的***守敌长江部队机炮团发起总攻时，曹娥的坝头工人从内河拖出船只百余艘，并冒着对岸纷飞的枪林弹雨，勇敢地驾船送战士们渡江作战。
曹娥古渡，阅尽千年沧桑，摆渡无数英雄。20世纪90年代，浙东运河迎来了历史使命的转折，1700多年历史的古老运输水道航运功能的重要性下降。2014年包括浙东运河在内的中国大运河成为世界文化遗产。
运河依旧静静流淌，河水中沉淀着一派桨声灯影的景象。我站在曹娥渡口，依稀还听得到历史的回声。
