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长江三角洲平原遍布沟河港汊，故称“水乡”，水乡有着众多江南小镇，如同一颗颗璀璨明珠撒落在这块美丽富饶的平原上，小镇内蜿蜒曲折的小河伸展向远方，早年外出游子从小河乘船行向远方，走向世界。为便于镇内交通，小河上建有许多的桥。没有哪个小镇有周庄这么幸运，一夜间便由默默无闻而名扬天下，而周庄名闻遐迩的桥便是镇里的“双桥”。
周庄的举世闻名来自于旅美画家陈逸飞以周庄双桥为素材创作的油画《故乡的回忆》《桥》，他将其中37幅周庄写生油画作品，在美国石油大王阿曼德·哈默的画展中展出。这些以周庄风貌为原型，“将油画和中国传统水墨画手法相结合”创作的油画作品，细致描绘了姑苏小桥流水，以及江南水乡风光，将美国及世界观众带到了神话般的境地，使一个不为人知的水乡古镇传扬天下。之后哈默访华时，将陈逸飞的那幅《故乡的回忆》买下，作为礼物赠送给邓小平。《桥》经过加工后，印上世界联合国协会首日封，在纽约联合国总部和维也纳的联合国机构公开发售，周庄“一夜成名”从此成为世界知名的中国江南名镇，被誉为“中国第一水乡”，吸引着海内外的游客。
故乡是人们出生和童年生活过的地方，她处于人们心底里最温暖、最柔软地方，她在人们心目中享有崇高的地位，她承载着人们对祖国、对家乡、对父母乡亲的热爱与思念。一个人不管走向何方，走向世界各地，可他对故乡都有着不可磨灭的记忆。每当回到故乡，或者来到一个与故乡相似的地方，都会勾起心底里对故乡、对亲人、对童年的回忆。
“斑驳的青灰色像清晨的残梦，交错的双桥坚致而又苍老，没有比这个图像更能概括江南小镇的了，而又没有比这样的江南小镇更能象征故乡的了”。通过余秋雨《文化苦旅》对周庄的叙述，周庄与“故乡”等同起来，周庄成了“故乡”的象征与代名词。
秋日的一天，我和朋友数人来到让人魂牵梦绕千百回，使人心醉的周庄，黛瓦粉墙、绿树黄叶在蓝天白云的映射下五彩缤纷，分外妖娆。双桥最能体现古镇的神韵，碧水泱泱，绿树掩映，欵乃声声的小船从桥洞穿过。那一横一竖的桥面，一方一圆的桥洞，形同钥匙一样的构造，开启着古往今来；青砖铺就的桥面，斑驳的石砌桥身，历史沧桑感十足，总能勾起游子们心中对故乡的眷恋。在那里：曾经站立过送别远行游子的老母亲，站过翘首望夫归来的妻子……
周庄的建筑“白墙青瓦，飞檐朱栏，清丽婉约、古朴深邃”，而其代表作沈厅是必去之地。
沈厅位于周庄镇南市街，座东朝西，七进五门楼，屋宇一百余间，占地二千多平方米。
沈厅原名敬业堂，清末改为松茂堂，建成于清乾隆七年（1742），系江南巨富沈万三后裔沈本仁所建，据《周庄镇志》记载：“本仁字体乾，候造州同，早岁喜狭斜游，所交者皆匪类。及父殁，人有言：三年内必倾其家。本仁闻之及置酒召诸匪类饮，各赠以钱而告之曰：今当为支持门市，不能与诸君游也！由是杜门谢客，刻意经营，家业复兴。于原居大业堂南侧，拓创敬业堂为宅，广厦百椽，良田千亩，遂成一镇巨室。”
沈厅共有三部分组成：前部为水墙门，石河埠，是停靠船只之码头，为水乡特有之建筑。中部由墙门、茶厅及正厅组成，为会客议事及办理婚丧嫁娶之处；后部为大堂楼、小堂楼、后厅屋，是生活起居之处；整个厅堂是典型的“前厅后堂”建筑格局。前后楼屋之间均由过街楼和厢房楼连接沟通，形成一个大的“走马楼”，为同类建筑中所少见。
厅堂中松茂堂居中，檐高轩敞，梁栋上刻有蟒龙、麒麟、飞鹤、舞凤。厅内松茂堂匾额为南通状元张謇所书。朝正厅之砖雕门楼，制作最精，高可六米，上覆砖飞檐，刁角高翘，下承砖拱斗。两侧有莲花垂柱，五层砖雕布置紧凑，正中匾额刻“积厚流光”四字，四周配以精细的“红梅迎春”浮雕，其余刻有“牡丹亭”、“西厢记”等戏文，这台楼阁，人物造型皆栩栩如生，形态各异，刻艺之、构思之巧，实为砖雕艺术中之精品，可与苏州网师园之砖雕门楼媲美。
大堂楼造型深厚，线条流畅，梁栋雕刻一律为明式圆形图案，整修建筑集徽帮、绍帮、苏帮之长，气势宏伟，为罕见的江南民居。
到周庄不得不说说周庄的饮食文化，宾客所至“万三家宴”是必须的。其中尤以流传民间几百年的“八大碗”最为有名，至今仍是周庄人在家宴请宾客的最佳选择。“八大碗”使用青瓷大碗、毛竹筷等作为器皿，人们可在席间大碗喝酒、大块吃肉，尽情享受。
万三家宴包括万三蹄、三味圆、蚬江水鲜、红烧鳝筒、田螺塞肉、红烧桂鱼、油卜塞肉、农家鳗鲤菜等菜肴，并有万三十月白酒、万三糕、糖芋艿、撑腰糕等点心。
万三蹄“肥而不腻，酥而不烂”，其做工相当考究，要经过好几个小时的焖蒸煨煮，加上十几味原料，形成蹄色酱红，香气扑鼻、外形饱满的特点。现在万三蹄是团圆的象征，逢年过节家里来客人，一定会有这道菜，所谓“无蹄不成宴”周庄乡里人家都会制作万三蹄。
走过在小桥，穿行连接小桥的街巷中，走到卖万三蹄的作坊前，店家叫卖万三蹄的声音不绝于耳。行走小巷间贩卖万三糕、糖芋艿、苏绣、工艺作坊、旅游纪念品的店家接踵而至。
日光渐落，华灯初上，沿河而建的茶楼酒肆里游人纷至踏来，登上木头楼梯，或欹立门楣、或凭栏远眺：黑瓦白墙，小桥流水人家，河边杨柳垂荫，水中鹅鸭相逐，处处入画，时时是景，落日余辉映在人们兴奋的眉眼里，思念着远方的亲人们。人们品着齿颊生香的阿婆茶，喝着万三十月白酒，吃着肉质酥烂、入口即化、甜咸相宜的万三蹄，大快朵颐更觉滋味无穷。耳边充盈着河上穿梭如织小船上青年男女的欢声笑语，船娘一边摇着橹，一边用吴侬软语哼唱着乡间民歌，不禁让人感叹：周庄集中国水乡之美，真乃“人间天堂”！-->
