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张宏艺
文/摄
相传六百多年前，昌源村（今歙县昌溪乡）有一吴氏人家，经营茶业精当，几年内迅速发迹，成了村中声名显赫的大户，吴当家一跃做了吴员外。家有一女，闺名琬妹，不仅长得貌美如花，且知书达礼，温文尔雅。刚满十八岁，说媒的人就踏破门槛。与吴员外私交甚好的洪会长，家住洪琴村（隶属歙县霞坑镇），资产雄厚，在当地颇有声望。膝下一子，名曰洪能，相貌平平，为人却十分仗义，只因幼时害病落下腿疾，年近三十，尚未成婚。父母看在眼里，急在心里，几次托人给他撮合婚事，最终都以失败告终。洪母纳闷：以我洪家之财势与声望，儿子虽美中不足，但找个媳妇进家也不是什么难事吧。后来探知，症结出在自家儿子身上，自上次去了昌源，见了吴家小妹，就再也难以忘怀，唯恐对方嫌弃回绝，故一直不敢提起。为帮助儿子实现心愿，夫妇俩以重金托人上门保媒拉纤，初始毫无希望，一来二回，三番五次，不想竟说动了吴员外。原来，吴员外心里有他的小算盘：与洪家联姻，门当户对自不必说，最主要的是可借洪家势力日后在商行独占鳌头，雄霸一方。于是瞒着女儿应下这门亲事。吴老夫人获悉此事，深感不妥，觉得丈夫实不该拿女儿的婚姻大事作赌注，却又无法说服他改变主意。另外，自上次见过洪家小儿，除腿疾外，还真是人如其名，样样能干，颇有其父风范。洪能当众起誓：今生若能娶得琬妹为妻，定要将洪琴至昌源的道路接上，便于日后携妻儿来看望岳父岳母，也方便两地百姓往来。
吴老夫人心疼女儿，一番踌躇还是将此事告知女儿，并把两家的利害关系和盘托出。不料女儿一改往日的温婉，坚决不同意这桩姻缘，并放言：若要苦苦相逼，将悬于朱岗岭（昌源至深渡镇腹地昌华的一条山岭）树上。后来从丫环口中得知，女儿与家住昌华的穷书生汪文远私定了终身。这位汪文远，祖上原是官宦人家，不想到了他这儿，家道中落。文远立志振兴家业，出人头地，于是发愤苦读，四方求贤，加之仪表堂堂，弱冠之年，成了远近闻名的秀才。平日在家吟诗作画，闲时翻越朱岗岭到昌源村访友。与吴员外打过交道，意外地与琬妹相遇，一见钟情，私相授受，琬妹爱慕其才，今生非文远不嫁；文远则誓言高中之日，便是迎娶琬妹之时。而当琬妹得知父亲要把自己许配给洪家，甚是惶恐，嘱托丫环捎信给昌华的文远，三日后在朱岗岭顶上相会，意欲与其一同赴京赶考，逃出生天，比翼双飞。
不料此信落入其父手中，吴员外狠狠斥责女儿：自古父母之命，媒妁之言，岂容你私定终身？那书生与吾家门不当，户不对，怎能下嫁于他？你就死了这条心吧！随后将琬妹锁入闺房，日夜监守，不让其出家门半步，同时派人通知洪家三日后前来迎亲，免得夜长梦多。
第三日，洪家公子骑着高头大马，着一身红装，拖着长长的迎亲队伍，敲锣打鼓地来到吴家门口。琬妹闻知，惊慌失措，几次欲寻短见，皆被家人拦下。吴员外狠下心来，令人将女儿手脚捆缚塞进轿内，急急送他们踏上洪琴路途。丫环自感愧对小姐，提前跑到昌华给文远报信，让他赶紧去朱岗岭解救小姐。
是日傍晚，迎亲队伍行至朱岗岭顶。轿内新娘泪流满面，心急如焚，乞求无果后，趁人歇息之际，挣脱绳索，逃出轿来，直往岭下昌华跑去。洪家人追随其后，定要将新娘抓回。山道坎坷，琬妹三寸金莲，一个趔趄，不慎坠入山崖，只见红光一闪，顿时香消玉殒。众人惊愕之余，文远赶至，撕心裂肺，万念俱灰，一声“琬妹，我来迟了”，纵身跳崖，跟随而去。可怜一对有情人，生前不能相守，唯死方才遂愿，让人唏嘘不已。
吴家夫妇闻讯赶来，不忍见眼前惨状。老员外眼泪纵横，悔不该逼死自己的女儿；吴夫人更是伤心欲绝，几次要随女儿同去。此时人群中一瘸一拐地走出一人，乃洪家之子洪能，望着被众人抬回的一对苦命鸳鸯，怨气顿消，掩涕长叹：“琬妹，是我害了你啊，虽然你不愿做我洪家人，但我先前许下的承诺一定要兑现，让天下有情人都能走在平坦的大道上。”吴员外见洪能如此有情有义，感动万分，当众表态：“吴某平日精于算计，小女之事让我幡然悔悟。我决定拿出生平积蓄，从昌源村修路上来，让昌源与洪琴两地百姓世代往来，友好相处。”最后，在众人的提议下，将这对有情人合葬一起。
十余年后，洪琴至昌华的石板路修通了，昌源至昌华的石板路也修通了，巧合的是，两地距昌华都是六华里。更奇的是，在新娘坠落的朱岗岭，长出一高一矮两株松树，郁郁葱葱，枝叶相通，宛如情人相依，人们呼之为“夫妻树”。随着岁月的流逝，高树为雷击而殛，余下的矮树留存至今，出落成一株参天大树，苍劲挺拔，冠盖蔽空，好似“新娘”日夜守候着自己心仪的郎君……当地人怜其不幸，倍加爱护，将她称为“新娘树”。也有人说是琬妹的父母吩咐下人栽种的，为他们逼婚失去心爱之女弥补遗憾，希望藉此三天两头看见这棵青松，就像见着自己的女儿一般，以解思念之情。
朱岗岭古道绵延至今，传说明朝开国皇帝朱元璋曾带兵打仗从这路过，又叫“朱过岭”，因“岗”与方言的“光”谐音，当地人呼为“朱光岭”。而道旁的那株“新娘树”，栉风沐雨，苍翠如昨，成了古道上一道靓丽的风景，向过往的行人诉说着古老而又凄美的爱情故事……-->
