近年来，经济学家吴敬琏研究员在多篇文章和多个场合反复引用狄更斯在《双城记》中的一段话：“这是最好的时期，也是最坏的时期；这是智慧的时代，也是愚蠢的时代……”意在提醒大家，中国改革的大关还没有过去。
我以为，他的担忧并不是多余的，中国改革虽已取得了巨大成就，但也存在很多有待解决的问题，这些问题对未来的改革有着重大的影响。吴敬琏指出，改革的两种前景已经严峻地摆在我们面前，一条是政治文明下法治的市场经济道路，一条是权贵资本主义的道路。我们一定要警惕起来，争取实现前一种前景，避免后一种前景。
先来看好的前景。中国改革好的前景可以概括为：通过持续不断、科学合理的改革，改出一个人本的、公正的、法治的、和谐的、可持续的现代市场经济来。好前景体制和制度的特征，一是能满足绝大多数人的各种需要；二是能充分调动绝大多数人的积极性和创造性；三是能兼顾公平和效率，维护社会和谐稳定；四是能兼顾当代人和后代人利益，节约资源和保护环境，实现可持续发展；五是经济、政治、文化和社会各种体制之间能相互协调。
再来看坏的前景。中国改革坏的前景可以概括为：由于改革的不科学性、不公正性和不全面性，最后改出一个由少数权贵控制和得益的、不公正的、不和谐的、不可持续的“权贵资本主义”来。坏前景体制和制度的特征有：一是主要满足少数人的多种需要；二是只能调动少数人的积极性；三是偏重效率，忽视公平，不能维护社会和谐稳定；四是不能兼顾当代人和后代人利益，造成资源浪费和环境破坏，不能实现可持续发展；五是经济、政治、文化和社会各种体制之间不能相互协调。
坏前景可能出现的原因有：改革可能过分迁就既得权益阶层，过分考虑他们的权益和感受，对有利于他们的制度不改或后改，对不利于他们的制度多改或先改；改革主要由既得权益阶层来主导；改革中对既得权益阶层进行了过多的不合理补偿；部分既得权益者可能充当“伪改革者”，打着改革的旗号干徇私的勾当，侵占国有资产和转移他人资产；部分既得权益者可能会要挟政府阻碍某些重要的改革等。而且，扭曲或不合理的体制和制度一旦形成，很可能形成“路径依赖”和“蝴蝶效应”（放大效应）；民众的“搭便车”心理和“合乎理性的无知”也不利于扭曲体制和制度的纠正。
中国改革出现坏前景的可能性有多大？中国改革采取了“渐进改革”、“增量改革”、“体制外改革”、“双轨制改革”和“经济改革优先”等策略，所有这些策略的背后都隐含着对既得权益阶层权益的重视和顾虑，因此造成了政治改革、文化改革、社会改革与经济改革的不协调，造成了城乡发展、区域发展、经济社会发展、人与自然发展的不协调，造成了较严重的****、贫富差距扩大和社会不公等问题。因此，如果我们不尽快对改革战略和思路进行重大调整，滑向“权贵资本主义”的可能性比较大。
在改革进入到30周年之际，我们应对此高度警惕，尽快采取强有力的措施，避免出现坏的前景，争取好的前景。具体说来，要采取以下措施：一是将“发展中国特色社会主义”进一步明确为“发展中国特色人本社会主义”，将保障人民的权利提到新的高度；二是加快推进政治体制改革，理顺各阶层群体的责权利关系；三是尽快打破垄断和取消特权，建设公平竞争的、全国统一的社会主义市场经济；四是加快推进社会体制改革，努力构建社会主义和谐社会；五是坚决贯彻落实科学发展观，建设资源节约型和环境友好型社会，建设具有自主创新能力的创新型国家，实现可持续发展。
可以相信，只要我们面对问题，找准方向，采取切实可行的措施，就一定能够改出一个人本的、公正的、法治的、和谐的、可持续的现代法治市场经济来。